Wir stellen vor: Malin, ASIC Verification Engineer und Unihockeyspielerin

Ich bin Teil des ASIC-Verifizierungsteams mit rund 15 Vollzeitmitarbeitern, die an der Verifizierung unseres selbst entwickelten Chips ARTPEC arbeiten. ASIC steht für Application-Specific Integrated Circuit, ein maßgeschneiderter Chip, der für eine bestimmte Aufgabe entwickelt wurde. Der ARTPEC-Chip ist beispielsweise für leistungsstarke Bildverarbeitungs- und Sicherheitsanwendungen optimiert.

Als erfahrener ASIC-Verifizierungsingenieur leite ich den Verifizierungsprozess für Funktionseinheiten des Chips, oft im Zusammenhang mit der Bildverarbeitung. Es sind immer andere Personen am Prozess beteiligt, leitende Ingenieure, die Pläne und Änderungen genehmigen und Feedback geben, sowie andere Junior-Ingenieure, sodass man Wissen und Erfahrung austauschen kann. Die gesamte ASIC-Abteilung besteht aus rund 50 Ingenieuren, und wir sitzen alle im selben Korridor, sodass es einfach ist, mit dem ASIC-Designer zu sprechen, um bei Bedarf mehr über ein bestimmtes Chipmodul zu erfahren.

Ein typischer Tag für mich beginnt mit unserem täglichen Morgenmeeting, bei dem wir uns gegenseitig darüber informieren, was wir am Vortag gemacht haben und ob wir Probleme hatten. Es ist eine großartige Möglichkeit, sofort Antworten auf Fragen oder Tipps zu hilfreichen Ressourcen zu bekommen. Nach dem Meeting gehen wir in der Regel zum gemeinsamen Morgen-Fika in der Kantine.

Dann geht der Arbeitstag wirklich los! Dies variiert von Tag zu Tag, kann aber auch darin bestehen, die Dokumentation zu bestimmten Chipmodulen durchzulesen, Meetings abzuhalten, um den Plan für die Verifizierung des Moduls festzulegen, an Workshops teilzunehmen, um ein bestimmtes Problem zu lösen, oder bei der Fehlerbehebung oder der Umsetzung des Plans, d. h. beim Programmieren, zu helfen! Es ist eine sehr interessante und fordernde Arbeit. Eine Kaffee- oder Obstpause am Nachmittag ist die perfekte Möglichkeit, Energie zu tanken und sich auch über Themen außerhalb der Arbeit auszutauschen!

Wir arbeiten hauptsächlich an der Verifizierung des Chips auf Modulebene. Für jedes Funktionsmodul im Chip, das oft mit der Bildverarbeitung zusammenhängt, gibt es unterschiedliche Arbeitsphasen. Von der Planung an entscheiden wir gemeinsam mit dem Designer des Moduls und anderen ASIC-Verifizierungsingenieuren, was wie getestet werden muss. Nachdem die Planung erfolgt ist, wird die Umgebung eingerichtet, um das Modul testen zu können. Dies kann Workshops mit Kollegen zur Problemlösung, tägliche Besprechungen und immer auch Code-Walkthroughs umfassen, um Feedback einzuholen und sicherzustellen, dass der Plan vollständig umgesetzt wurde. Der letzte Schritt besteht darin, Simulationen durchzuführen, bis alle Funktionen getestet wurden. Ich finde, es ist eine schöne Mischung aus Lesen/Planen und Handeln/Programmieren, unabhängiger und Team-Arbeit.

Da wir ein ziemlich kleines Team sind, gibt es viele Möglichkeiten, an Aufgaben mitzuwirken, die über die Verifizierung auf Modulebene hinausgehen. Dazu gehören die Teilsystem- und Vollchip-Verifizierung, die Zusammenarbeit mit Anbietern bei Integrationstests, die Arbeit an Tools wie Test-Frameworks und Skripten zur Automatisierung manueller Aufgaben und sogar das Verfassen von Dokumenten für Konferenzen. Außerdem gibt es die Möglichkeit, neue Tools und Technologien auszuprobieren.

Die Entwicklung unseres eigenen Chips, ARTPEC, ist ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal für Axis und verschafft uns einen klaren Wettbewerbsvorteil. Es ermöglicht uns, Innovationen auf eine Weise zu entwickeln, die andere nicht können, aber es bringt auch erhebliche Kosten mit sich. Deshalb ist es von entscheidender Bedeutung, dass der Chip nach der Produktion wie erwartet funktioniert. Als ASIC-Verifizierungsingenieur leite ich den Verifizierungsprozess für Funktionseinheiten des Chips, besonders im Zusammenhang mit der Bildverarbeitung.

Ein einzigartiger Aspekt unserer Arbeit ist, dass wir ein relativ kleines, hochspezialisiertes Team sind, das unser System-on-Chip (SoC) komplett im eigenen Haus entwickelt. Dies gibt uns ein tiefgreifendes Verständnis und praktische Kenntnis jedes Teils des Entwicklungsprozesses – ob Design, Leistungsoptimierung oder Backend-Arbeit. Die enge Verbindung mit allen Aspekten der Chipentwicklung fördert Zusammenarbeit und Kreativität. So lassen sich neue Ideen einfacher erforschen und verschiedene Ansätze innerhalb der ASIC testen, um sicherzustellen, dass wir immer Grenzen verschieben.

Eine weitere Eigenschaft, die Axis meiner Meinung nach auszeichnet, ist die Offenheit. Jeder spricht gerne über seine Arbeit und Fragen sind willkommen. Wir helfen uns gegenseitig, zu verstehen und zu lernen.

Ich habe direkt nach der Universität bei Axis angefangen, also war es für mich eine großartige Lernreise. Ich habe mich eigentlich für eine andere Stelle beworben, als Embedded-Programmierer, aber ich bekam vom Personalchef einen „kleinen Schubs“ in Richtung des ASIC-Teams, weil er fand, dass die Rolle für mich besser geeignet wäre, da ich während meines Master-Studiums einige Kurse in den Bereichen integrierte Schaltkreise und Software absolviert hatte. Mein Master-Studium konzentrierte sich mehr auf Design, Verifizierung wurde kaum behandelt, daher war es etwas nervös, einen Job in der Verifizierung zu übernehmen! Aber das ASIC-Team hier ist so freundlich und hilfsbereit und hat viele interne Ressourcen entwickelt, um neue Mitarbeiter in die Verifizierung im Allgemeinen einzuarbeiten und ihnen beizubringen, wie diese bei Axis richtig durchgeführt wird. Jetzt, wo ich mehr Erfahrung habe, kann ich bei der Schulung unserer Neulinge mithelfen. Ich bin Mentor und habe einige interne Vorträge zu Verifizierungsthemen abgehalten. Während meiner Zeit hier habe ich so viel gelernt und es gibt noch so viel mehr! Die Verifizierung ist ein sehr interessantes Gebiet und mit aktiver Forschung sowie Konferenzen verbunden.