Traffico alternato in sicurezza sul ponte levatoio
Gli operatori del ponte levatoio della città di Duluth si affidano ad AXIS Camera Station e alle telecamere per monitorare la struttura e la baia e garantire il passaggio sicuro di tutti, quando sollevano e abbassano il ponte per navi, veicoli e pedoni.
Lo storico ponte levatoio collega le comunità
Il ponte aereo di Duluth è stato un punto di riferimento emblematico della città sin dall'inizio delle operazioni nel 1905. Il ponte attraversa il Duluth Ship Canal, collegando il centro della città con Minnesota Point (noto anche come Park Point), una stretta isola di sabbia che comprende un distretto ricreativo e una comunità residenziale. Nella sua fase iniziale, la struttura utilizzava un vagone gondola sospeso sotto la trave per i traghetti e i pedoni. Nel terzo decennio, la Città ha sostituito il meccanismo della gondola con una carreggiata sollevabile.
Un operatore del ponte monitora e controlla il sollevamento e l'abbassamento del ponte levatoio dalla cabina pilota, una saletta al centro della struttura di sollevamento. Le telecamere sopra e sotto il ponte consentono all'operatore di vedere se vi sono veicoli e pedoni all'ingresso del ponte o sulla carreggiata sollevata prima di sollevare il ponte. Egli può anche visualizzare le navi in avvicinamento per determinare se la loro altezza potrebbe interferire con le operazioni del ponte.
"Ogni mezz'ora l'operatore solleva il ponte per le barche a vela e le navi da pesca commerciali", afferma Elysia Hoium, responsabile IT della città di Duluth. "Ma siamo anche una città portuale. Quindi, 10 mesi all'anno, quando il porto non è ghiacciato, il ponte ospita anche grandi navi da crociera, chiatte, petroliere e altre navi che attraversano il canale."
In una settimana media, 30.000 veicoli potrebbero attraversare il ponte molto trafficato. Al culmine della stagione turistica, questo numero è notevolmente superiore. Nel corso di un anno, probabilmente gli operatori sollevano il ponte circa 4.000 volte per accogliere il traffico acquatico e le squadre di manutenzione.
Maggiore visibilità su tutta la lunghezza
Dopo decenni di affidamento su un sistema di telecamere analogiche per fornire una consapevolezza situazionale critica sul ponte levatoio, Duluth ha deciso di aggiornare il suo sistema di osservazione al digitale. "Poiché la struttura è alta 138 piedi e si estende per 390 piedi, ci servivano telecamere con una migliore qualità di immagine e ottime capacità di zoom", afferma Hoium. "Considerate le condizioni meteorologiche estreme che affrontiamo a Duluth, anche le telecamere dovevano essere particolarmente resistenti."
Per risolvere il problema, Duluth ha investito in più di due dozzine di telecamere pan/tilt/zoom ad alta risoluzione AXIS con messa a fuoco laser per decorare il Duluth Aerial Lift Bridge, trasmettendo in modo affidabile immagini in live streaming alla sala pilota in tutti i tipi di condizioni atmosferiche, da vento forte, neve e ghiaccio con temperature che possono variare da -45 °C a 49 °C (da -50 °F a 120 °F).
"La serie di telecamere offre all'operatore del ponte una visione chiara di tutte le parti ad alto rischio del ponte, dei punti di ingresso del traffico e dell'intera baia", afferma Chris Majerle, Amministratore di rete per la città di Duluth. "Questa efficienza operativa garantisce che non ci siano veicoli o persone sul ponte quando la campata sale o nei punti di schiacciamento quando torna indietro."
Majerle osserva che per ottenere questo tipo di visibilità senza telecamere sarebbe necessario assumere almeno altre quattro persone per turno che stessero fuori dalla struttura a osservare visivamente il ponte e l'area circostante.
"Grazie al collegamento diretto delle telecamere alla nostra AXIS Camera Station locale, l'operatore nella sala pilota è comunque in grado di visualizzare, gestire e attivare in sicurezza il ponte anche se questo perde la connettività Internet", afferma Majerle.
Costruire una soluzione autonoma
Un'altra aggiunta tecnologica integrale alle operazioni del ponte ha coinvolto il Video Management System. Per integrare l'infrastruttura video esistente basata su prodotti Milestone, che utilizza una connessione in fibra ottica per trasmettere i video dal ponte al data center della città, Duluth ha adottato un ulteriore livello di monitoraggio localizzato installando AXIS Camera Station Video Management System nella sala pilota e collegando le telecamere ad esso.
"Era importante che il segmento livestream del sistema fosse autonomo, poiché la perdita di video avrebbe richiesto l'interruzione delle operazioni", spiega Majerle. "Se dovessero verificarsi latenza o interruzioni, gli operatori subirebbero salti nella loro copertura o perderebbero feed video sul ponte."
Una parete video nella sala pilota fornisce visualizzazioni in diretta delle telecamere. L'operatore del ponte può manipolare la funzione pan/inclinazione/zoom delle singole telecamere utilizzando un joystick per reindirizzare il campo visivo e ingrandire i dettagli. Il video viene inoltre trasmesso in streaming ai server dei data center Milestone Systems della città per la registrazione, l'archiviazione e la ricerca nel caso in cui le riprese debbano essere esaminate per indagini.
"Grazie al collegamento diretto delle telecamere alla nostra AXIS Camera Station locale, l'operatore nella sala pilota è comunque in grado di visualizzare, gestire e attivare in sicurezza il ponte anche se questo perde la connettività Internet", afferma Majerle.
Creare una gerarchia di controllo telecamera
Mentre l'operatore del ponte ha il controllo primario delle telecamere durante le operazioni di sollevamento, alcuni dipartimenti della città come la polizia e i vigili del fuoco possono visualizzare e manipolare le telecamere durante un evento di emergenza.
"Abbiamo istituito una gerarchia delle autorizzazioni", spiega Elysia Hoium. "Ad esempio, il personale della polizia e dei vigili del fuoco può assumere temporaneamente il controllo di alcune telecamere, ma la guardia costiera può solo visualizzare il flusso in diretta e non ha l'autorità di modificare la direzione di alcuna telecamera. E poi, all'interno della polizia o dei vigili del fuoco, i protocolli di gestione delle emergenze stabiliscono chi è responsabile delle manovre delle telecamere."
Avvistare gli spericolati e gli automobilisti impazienti
Dave Campbell, supervisore del ponte levatoio di Duluth, racconta che le nuove telecamere AXIS consentono agli operatori di vedere gli incidenti con molta più chiarezza. Con le loro vecchie telecamere di terzi, non riuscivano a distinguere molti dettagli da condividere con la polizia, i vigili del fuoco o i servizi di ambulanza, se individuavano qualcuno di sospetto o in posizione pericolosa sul ponte.
"Ora abbiamo un'immagine molto chiara della persona, di ciò che indossa, persino dei tratti del viso", afferma Campbell. "In questo modo possiamo fornire ai partecipanti una descrizione abbastanza accurata. Possiamo anche comunicare alla polizia il numero targa di tutti gli automobilisti che varcano il cancello per percorrere il ponte."
Grazie alle telecamere, gli operatori del ponte possono identificare e risolvere rapidamente problemi come i pedoni che si trovano ancora sulla passerella o attaccati al fondo, nonostante l'avviso acustico che il ponte sta per essere sollevato.
Ad esempio, Campbell ricorda un episodio in cui l'operatore le telecamere hanno ripreso qualcuno che stava lanciando uno scooter elettrico nella baia. "L'operatore è riuscito a ingrandire l'individuo e notare il logo sulla sua camicia", ha affermato Campbell. Condividendo le informazioni sul logo e le descrizioni dettagliate con la polizia è stato possibile un arresto rapido di quella persona.
Un modo efficiente per mantenere tutti al sicuro
"Senza queste telecamere non avremmo potuto utilizzare il ponte levatoio", afferma Campbell. "Essendovi tante aree della struttura in cui qualcuno potrebbe ferirsi, un operatore del ponte che lavora da solo non potrebbe verificare la sicurezza di tutti prima di attivare il ponte."
La gestione di queste telecamere tramite AXIS Camera Station le mantiene autonome e protette da possibili interruzioni sulla rete in fibra ottica di tutta la città. "Si tratta di ridurre i rischi", afferma Chris Majerle. "Finché il ponte è alimentato, queste telecamere continuano a funzionare."
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