Combattere gli incendi boschivi dannosi con una tecnologia intelligente
L'ALERTCalifornia dell'Università della California di San Diego si affida alle robuste telecamere PTZ Axis e all'intelligenza artificiale per aiutare i vigili del fuoco a rilevare ed estinguere gli incendi boschivi e a gestire disastri a cascata come flussi di detriti, alluvioni ed erosione.
L'ALERTCalifornia aiuta a rilevare tempestivamente gli incendi boschivi
L'aumento dei massicci incendi boschivi in California continua ad avere un impatto devastante sulla vita umana e sui beni materiali e causa enormi danni ecologici allo Stato. La continua siccità e le ondate di calore prolungate hanno trasformato le tradizionali stagioni degli incendi in anni di fuoco. "Negli ultimi vent'anni, abbiamo assistito non solo a un aumento del numero di incendi, ma anche a un aumento significativo delle loro dimensioni", osserva il Dott. Neal Driscoll, direttore di ALERTCalifornia e professore di geologia e geofisica all'Università della California di San Diego.
Driscoll è stato uno dei fondatori originali di ALERTWildfire, un consorzio di università, agenzie statali e federali, servizi pubblici, fornitori di reti wireless, vigili del fuoco e una serie di aziende e volontari cittadini che si sono uniti per creare una soluzione tecnologica che migliorasse il rilevamento degli incendi negli Stati Uniti occidentali. Alla fine, la rete californiana di rilevamento degli incendi è cresciuta così tanto che si è preferito creare un'operazione separata ALERTCalifornia presso l'Università della California di San Diego.
"Crescendo, abbiamo iniziato a concentrarci maggiormente sul miglioramento del programma del nostro Stato", afferma Driscoll. "Abbiamo aggiunto più telecamere, introdotto una nuova tecnologia di sensori e sviluppato una piattaforma di intelligenza artificiale (IA) in collaborazione con CAL FIRE e DigitalPath per aiutare i vigili del fuoco a individuare più rapidamente le risorse e migliorare la sicurezza pubblica."
Oggi, ALERTCalifornia dell'Università della California di San Diego lavora a stretto contatto con enti locali, statali e federali come il Forest Service degli Stati Uniti e CAL FIRE (Dipartimento della California per la protezione forestale e antincendio), vigili del fuoco locali, servizi pubblici, aziende e cittadini per raccogliere e diffondere i dati in tempo reale. Questi dati vengono acquisiti dalle telecamere PTZ delle serie AXIS Q60 e Q63 installate sulle torri di osservazione, dalla tecnologia di imaging LiDAR e FLIR su aerei e droni e dagli avvisi 9-1-1 della comunità. Come sottolinea Driscoll, "Abbiamo un intero villaggio, centinaia di organizzazioni che collaborano donando attrezzature e competenze per contribuire a garantire la nostra resilienza."
Il successo del programma ALERTCalifornia risiede negli incendi di cui non si sente parlare. L'implementazione di telecamere Axis e altre tecnologie di sensori migliora notevolmente le nostre possibilità di contenimento ed estinzione.
Creare una rete pubblica di tecnologie di rilevamento
Professional Telecommunications Services (PTS), un'azienda certificata SDVOSB e DVBE, ha aiutato Università della California di San Diego a installare più di 1.200 telecamere PTZ (pan-tilt-zoom) Axis su torri antincendio, torri e infrastrutture di rete private in tutto lo Stato che inviano in streaming immagini in diretta al sito web ALERTCalifornia. I vigili del fuoco e i cittadini possono accedere al sito web 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per monitorare i focolai e gli incendi in espansione. Le immagini in tempo reale aiutano i vigili del fuoco non solo a determinare quando e dove effettuare la rotazione di autocarri e personale, ma anche a implementare piani di evacuazione.
Equipaggiare le torri di sorveglianza per il rilevamento precoce
Sebbene non esistano due siti uguali, la maggior parte delle stazioni di sorveglianza include due telecamere PTZ AXIS serie Q60 che osservano l'area da due angolazioni diverse per determinare le coordinate di campo dell'incendio. Funzionalità come Forensic WDR (ampio intervallo dinamico), OptimizedIR e la tecnologia Lightfinder consentono alle telecamere di vedere fino a 112 chilometri di giorno e fino a 160 chilometri o più di notte.
L'aggiunta della serie di telecamere PTZ AXIS Q63 è utile per fornire ulteriore consapevolezza della situazione con le sue capacità nel vicino infrarosso utilizzate per distinguere il fumo dallo smog. Per mantenere l'autosufficienza, molte telecamere funzionano a energia solare con una batteria di riserva e sono protette contro i fulminii. Le torri includono anche collegamenti a microonde per trasmettere immagini in diretta al sito web ALERTCalifornia.
"Ruotiamo una delle telecamere ogni due minuti e acquisiamo sei fotogrammi per rotazione", spiega Driscoll. "Se il software di IA rileva una differenza tra i fotogrammi, avvisa gli esperti di CAL FIRE di esaminare le informazioni e confermare se la modifica indica fumo, un innesco, un fuoco di campo o nulla."
Maggiore consapevolezza della situazione
"La consapevolezza della situazione che riceviamo dalle telecamere ALERTCalifornia è di gran lunga una delle nostre maggiori risorse", afferma Phillip SeLegue, Intel Program Staff Chief di CAL FIRE. "Utilizziamo ALERTCalifornia in tutti e 21 i nostri centri di comando di emergenza. Nel 2025, il sistema ci ha avvisato di 3.600 incendi. Oltre il 50% delle volte abbiamo ricevuto questi avvisi prima che arrivassero i report 9-1-1. Di conseguenza non dobbiamo più aspettare che un essere umano identifichi una potenziale attività di incendio. Le telecamere che abbiamo implementato possono rilevare i primi segnali di allarme e inviare un avviso immediato."
Con questi avvisi generati dall'IA, CAL FIRE è spesso in grado di verificare un incendio, inviare risorse alla scena ed estinguere l'incendio ancora prima che la comunità sia consapevole del pericolo. Il Dott. Neal Driscoll sottolinea che questo approccio proattivo è al nucleo della loro missione. "Il successo del programma ALERTCalifornia sta negli incendi di cui non si sente mai parlare", afferma Driscoll. "L'implementazione di telecamere Axis e altre tecnologie di sensori migliora notevolmente le nostre possibilità di contenimento e estinzione."
In un ambiente in cui una scintilla può innescare rapidamente un incendio senza controllo, questi avvisi preventivi sono vitali. Oltre all'avviso iniziale, il progetto fornisce dati critici in tempo reale man mano che si verificano gli eventi, favorendo decisioni tattiche migliori nei centri di comando di emergenza.
Utilizziamo ALERTCalifornia in tutti e 21 i nostri centri di comando di emergenza. Nel 2025, il sistema ci ha avvisato di 3.600 incendi. Oltre il 50% delle volte abbiamo ricevuto questi avvisi prima che arrivassero i report 9-1-1.
Analizzare il comportamento dell'incendio e le azioni dei soccorritori
Il sistema ALERTCalifornia raccoglie e memorizza ogni giorno petabyte di dati archiviati presso l'UC San Diego. Questo archivio fornisce alla comunità di lotta antincendio preziose informazioni sulla natura degli incendi e su come migliorarne l'estinzione. "I vigili del fuoco possono visitare il nostro sito web e richiedere riprese storiche in base a specifici incendi e finestre temporali", spiega il Dott. Neal Driscoll. "Creiamo per loro un video di quei dati, così possono ripercorrere e studiare il comportamento dell'incendio. Possono anche verificare la rapidità con cui la squadra di risposta è stata impiegata, se le risorse erano sufficienti, se l'incendio è stato di origine dolosa, causato da un fulmine o da un altro evento."
Gestione di più richieste di accesso alle telecamere
Poiché così tanti enti antincendio condividono la piattaforma ALERTCalifornia, Driscoll doveva integrare determinati controlli nel sistema per evitare che più responsabili delle emergenze facessero a gara per spostare la stessa telecamera contemporaneamente. I tecnici PTS e il team Axis Professional Services hanno collaborato per creare una speciale applicazione software per documentare chi stesse utilizzando la telecamera.
"Con un programma così ampio, la comunicazione in tempo reale durante gli incidenti è fondamentale", afferma Driscoll. "Se qualcuno vuole spostare la direzione di una telecamera, come un operatore polivalente o un vigile del fuoco, vogliamo sapere chi è e perché lo ha fatto", afferma Driscoll. "Ora un banner sotto il feed di ogni telecamera ci dice chi ha spostato la telecamera per ultimo e a quale ente appartiene. Così si evita che più persone tentino di spostare la stessa telecamera contemporaneamente."
Il valore delle telecamere e di questa innovazione è apparso evidente durante i devastanti incendi di Los Angeles nel 2025. Con venti forti che soffiano braci e nuovi inneschi in tutta l'area, i responsabili regionali delle emergenze hanno potuto utilizzare le telecamere in modo continuo per monitorare gli incendi più grandi di Palisades e di Eaton, utilizzando contemporaneamente la rete per individuare nuovi incidenti in tempo reale.
Modellazione del terreno per altri rischi
Mentre diversi enti di lotta antincendio sfruttano il sistema ALERTCalifornia per il rilevamento precoce degli incendi, Phillip SeLegue nota che l'osservazione 24/7 del terreno californiano ha dato origine ad altri utilizzi della tecnologia. "Grazie alle telecamere di ALERTCalifornia possiamo essere più proattivi nella prevenzione degli incendi", dichiara SeLegue. "Utilizziamo le immagini per misurare i livelli di combustibile, man mano che le erbe e gli altri arbusti si seccano nel corso dell'anno. Aggiungiamo questi dati al nostro sistema di modellazione e previsione della propagazione degli incendi Technosylva per aiutarci a mitigare il rischio di incendi boschivi." L'ente utilizza le telecamere anche per monitorare aree soggette a inondazioni, frane e altre catastrofi naturali e causate dall'uomo.
Altri enti, come il Dipartimento delle Risorse idriche e il Dipartimento dei pesci e della fauna selvatica, sfruttano le telecamere ALERTCalifornia per monitorare le risorse e le strutture sotto la loro gestione, come argini e letti di laghi.
SeLegue ritiene che il sito web di ALERTCalifornia sia anche una grande risorsa pubblica, oltre a monitorare il percorso di un incendio boschivo in avvicinamento. "Più persone sono integrate nel sistema, più diventa prezioso", assicura SeLegue. Ad esempio, i piccoli piloti di aerei spesso utilizzano le telecamere per controllare le condizioni prima dei voli, i bird watcher possono accedere per vedere i condor californiani via di estinzione e gli sciatori possono osservare le condizioni della neve sulle piste vicine. Oppure le persone possono semplicemente accedere al sito delle telecamere pubbliche di ALERTCalifornia per il piacere di guardare il cielo notturno mentre il sole si abbassa lentamente sotto l'orizzonte.
Contribuire a costruire un futuro più sicuro per la California
Poiché il sistema ALERTCalifornia continua a dimostrare la sua versatilità e il suo valore, è chiaro che il suo impatto si estende ben oltre il campo del rilevamento degli incendi boschivi. Dall'orientare le decisioni sulla gestione del territorio all'attivazione del coinvolgimento pubblico e dell'istruzione, le possibilità per questa tecnologia sono vaste. Eppure, nonostante questi successi, la vera prova di ALERTCalifornia sta nella sua capacità di adattarsi ed evolversi di fronte a un panorama in continua evoluzione. Mentre la California continua ad affrontare la minaccia di incendi distruttivi e altri disastri, il sistema ALERTCalifornia rappresenta un faro di speranza.
Foto per gentile concessione di ALERTCalifornia | UC San Diego
Dispositivi e soluzioni
AXIS Q63 PTZ Camera Series
Telecamere PTZ di fascia alta, basate sull'IA e pronte per l'uso in ambienti esterni
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